社長の杉山です。今年もUSJLP(日米リーダーシップ・プログラム）の季節。

今年は早朝のmorning run routineが良かった。シアトルの海沿いを、まだ涼しい早朝6:30から皆でランニング。Running mateは、米軍F35戦闘機パイロットと、ワシントンDCのベテラン、世界銀行、宇宙飛行士、老舗お茶屋さんの5代目、ファクトチェッカー、難民NPO、バイオ系の研究者/経営者、商社マン、とか、そんな感じ。そこに、福知山の社長。なんという多様性。みんなhealthyで、ついていくのがやっと。俺も結構鍛えてるはずなんだけどな。特に米軍人の筋肉&スタミナがすごすぎ。まるでTop Gun、ハリウッド映画の世界。勝てませんわ。2年前はオリンピアンにかけっこで負けたし。もっと鍛錬します。ラッコがいるらしいけど、残念ながら僕の前では出現せず。

サンフランシスコ。無人タクシーすごすぎ。これはもう、笑うしかない。チップが無い分、安いし、運転手さんに気を使わなくてよいし。テクノロジーすごい。結局Googleすごい。でもまだサンフランシスコでも珍しいらしく、かなり写真とられた。ハリウッドスター気分。一方で、サンフランシスコはホームレスがたくさん。セブンイレブンの前には大体いる。日本のセブンイレブンとは色々と違う。日本のセブンイレブンはすごすぎ。ドル換算して、おにぎり1個1ドルって激安。しかも美味しくて、在庫管理も徹底。これは是非アメリカに持っていくべき。

サンフランシスコから、さらに南。スタンフォードの美しいキャンパス…を案内してくれた若いアメリカ人の友達は、UC Berkeley卒。この２つの大学の健全なライバル関係についてのジョーク、めっちゃ、おもしろかったっす！阪神巨人みたいな感じか。Google本社のMountain View近辺で、TeslaのCybertruckに初めて遭遇。まるでロボコップ。Apple本社のCupertino。規模が違いますわ。多様性がもたらすテクノロジーの進歩すごい。日本の地方に足りないのは、この多様性だと思う。もっと異なる意見・考え方・意見とかを受け入れてこうぜ。

Utahの腐女子とround1。太鼓の達人、マリオカート、GODZILLA退治…をしながら、アメリカの大学のことたくさん教えてくれた。さすがMITのBoard of Trustees。得た情報を、自分の子供のためだけでなく、僕の周りの子供のために使いたいと思った。いつか、福知山の普通の子供でも、頑張ればStanfordやMITにいけるんだ、ということを証明したいと思った。金曜日の夜で、デートしてるカップルけっこういた。へぇ。アメリカの田舎ってこんな感じなんだ。Red stateの日常を肌で感じて、すごい勉強になったわ。

そして僕の愛する福知山に戻ってきた。人口は74,000人まで減っちゃったけど、本当に良い街、もっと僕の友達にこの街のことを知って欲しい。世界に堂々と自慢出来るものもたくさんあるし、まだ見つけてもらってないだけ。もう隠しておくのやめようぜ！

盆地、凄まじく暑いけど、頑張ります。